Chers frères et sœurs,

Le 20 janvier 2021, le quarante-sixième Président américain, Joe Biden, a prononcé durant un peu plus de 20 minutes depuis les marches du Capitole son discours d’investiture. Les discours programmatiques sont souvent trop longs et la personne concernée annonce dès le début son programme ou ses idées directrices pour sa nouvelle fonction. L’avenir nous dira si cela est réalisable.

Quel prétentieux, ce saint Luc ! Voilà ce qu’on pense tout de suite en lisant le début de l’évangile d’aujourd’hui : « beaucoup ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous ».  On a l’impression d’entendre un vieux juge ou un vieux professeur qui met ses lunettes et qui ouvre un dossier : « j’ai décidé, moi aussi, après m’être informé soigneusement de tout depuis les origines, d’en écrire un exposé suivi ».  Au lieu de nous parler de l’amour de Dieu, il nous parle de l’enquête qu’il a menée auprès de plusieurs témoins et du rapport qu’il a pu rédiger. Et pourtant, c’est lui, saint Luc, qui parle le plus de la miséricorde de Dieu.  C’est lui qui est le seul à nous raconter la parabole du fils prodigue avec le père qui attend le retour de son grand garçon.

« Ils  n’ont plus de vin »

            C’est incroyable, inimaginable, inadmissible : comment peut-on organiser un repas de noces et tomber à court de vin ? Ce serait une honte et surtout d’un sans-gêne inacceptable.  Ce serait faire preuve d’une avarice révoltante et c’est un affront à tous les invités : les laisser mourir de soif le plus beau jour de la vie des jeunes mariés !

L’histoire va vite ! Il y a quinze jours, on fêtait une naissance. Et ce dimanche il s’agit déjà de la célébration du baptême d’un adulte. Le temps va vite et il y a vraiment urgence.

Urgence pour deux raisons. La première, c’est que le peuple juif en a marre de cette occupation romaine qui n’en finit pas. Marre des brimades, des privations de liberté, de ces gouverneurs romains qui ne pensent qu’à leur reconnaissance par l’empereur et à leur avancement, de ces impôts payés dont ils ne voient pas le fruit, etc. …

Bien sûr, il y a des prophètes qui annoncent la venue d’un sauveur. Mais on attend toujours !

Dès le début, c’est Jésus qui casse l’ambiance.  Relisez ce passage pourtant bien connu de l’Evangile.  C’est le baptême.  Jésus vient au milieu de la foule.  Il se fait baptiser et il s’arrête pour prier.  Cela casse tout le rythme de la scène.  On les imagine nombreux, ces juifs qui viennent se faire baptiser par Jean.  Ils attendent là, groupés sur les collines autour du Jourdain.  Ils s’avancent un à un, et puis ils partent, un peu émus et bouleversés, mais ils partent.  Et voilà que Jésus qui a fait la file comme les autres, s’arrête, s’agenouille et se met à prier.  Il a de quoi énerver tout le monde.  Et c’est à ce moment-là que le ciel s’ouvre et que l’Esprit descend sur lui.

Et voilà ! C’est fini.  Ils sont partis.  Ils rentrent chez eux.  Les mages ont vu Jésus, le roi des juifs annoncé par l’étoile et ils sont à la fois heureux et déçus.  Un peu déçus non pas parce que ce n’était qu’un enfant, mais déçus parce que cela n’a pas duré assez longtemps et qu’il leur manque encore quelque chose.  C’est un peu comme nous à la fin de cette période de Noël. 

            C’est la douche froide.  Nous passons sans cesse d’un extrême à l’autre : de la chaleur de Noël au martyre d’Etienne, de la douceur de saint Jean à la barbarie du massacre des Saints Innocents.  C’est parce que la liturgie s’adapte à l’histoire de notre humanité.  Nous passons sans cesse de la beauté de l’amour de Dieu pour les hommes à l’horreur de la cruauté humaine.  Quand Dieu a créé l’homme et la femme et qu’il leur a donné le Paradis terrestre, ce fut aussitôt le premier péché.  Quand le Seigneur rencontra Moïse sur la mont Sinaï et qu’il lui donna l’Alliance, les Hébreux se fabriquèrent aussitôt le veau d’or.  Quand Dieu se fait homme, le roi Hérode fait massacrer tous les enfants.

Trois hommes avaient reçu cet ordre : « pendant les semaines qui viennent votre tâche sera de casser des cailloux ». Ils se mirent aussitôt au travail. Un promeneur qui passait par là demanda au premier : « mais que faites-vous donc cher monsieur ? ». « Cela ne se voit pas, maugréa-t-il, je suis en train de m'ennuyer à devoir casser des cailloux, et en plus, ils m'obligent à travailler dehors ». Le promeneur poursuivit son chemin et posa la même question au deuxième qui, tout en souriant, lui répondit : « je profite du bon air, je travaille à l'extérieur et cela me fait un bien fou tout en cassant ces tas de cailloux ».

Encore une fois, cette année, nous devrons vivre les fêtes de Noël dans un certain confinement.  Il n’y aura pas de grands rassemblements festifs autour d’une table bien garnie et bruyante.  Il y aura au contraire bien peu de monde.  On regrettera même les plaisanteries un peu stupides de l’un ou l’éternel babillage de l’autre.  Ce confinement nous permettra peut-être de mieux méditer le dépouillement de la crèche. C’est un aspect de Noël qu’on avait peut-être un peu oublié par rapport à la beauté d’un nouveau-né, la douceur de la paix tant espérée, la chaleur de l’amitié retrouvée. 

4^ème dimanche de l’Avent

 Vous avez peut-être déjà entendu parler du film Lola rent. Dans ce film, une même histoire est racontée plusieurs fois, avec des points de vue différents. Dans les évangiles de l'enfance, nous avons cette même approche : chez Matthieu, nous lisons l'histoire de la naissance de Jésus à travers les yeux de la foule et de Joseph ; dans l'Évangile de Luc, nous découvrons la naissance de Jésus à travers le regard de Marie.

Les lectures du deuxième dimanche de l’Avent sont tout à fait incroyables. Dans la première lecture, le prophète Baruch, qui était le disciple, le secrétaire et l’ami fidèle du prophète Jérémie (628-586), prononce des paroles si pleines de confiance et d’espérance.

C’est de l’humour ou de l’ironie.  En tout cas, cela ne fait pas rire.  Saint Luc, au début de son évangile, énumère tous les personnages importants de cette époque : un empereur, un gouverneur et le roi Hérode.  Il y ajoute encore les grands prêtres du moment, Anne et Caïphe.  Et, après cela, après toute cette liste de gens respectables et bien connus, il arrête brutalement les tambours et les trompettes, et il dit que la parole de Dieu fut adressée à quelqu’un dans le désert.  Le contraste est saisissant : de la cour royale au champ de sable, du Temple de Jérusalem aux cailloux brûlés par le soleil.