Et voilà ! C’est fini.  Ils sont partis.  Ils rentrent chez eux.  Les mages ont vu Jésus, le roi des juifs annoncé par l’étoile et ils sont à la fois heureux et déçus.  Un peu déçus non pas parce que ce n’était qu’un enfant, mais déçus parce que cela n’a pas duré assez longtemps et qu’il leur manque encore quelque chose.  C’est un peu comme nous à la fin de cette période de Noël. 

            C’est la douche froide.  Nous passons sans cesse d’un extrême à l’autre : de la chaleur de Noël au martyre d’Etienne, de la douceur de saint Jean à la barbarie du massacre des Saints Innocents.  C’est parce que la liturgie s’adapte à l’histoire de notre humanité.  Nous passons sans cesse de la beauté de l’amour de Dieu pour les hommes à l’horreur de la cruauté humaine.  Quand Dieu a créé l’homme et la femme et qu’il leur a donné le Paradis terrestre, ce fut aussitôt le premier péché.  Quand le Seigneur rencontra Moïse sur la mont Sinaï et qu’il lui donna l’Alliance, les Hébreux se fabriquèrent aussitôt le veau d’or.  Quand Dieu se fait homme, le roi Hérode fait massacrer tous les enfants.

Encore une fois, cette année, nous devrons vivre les fêtes de Noël dans un certain confinement.  Il n’y aura pas de grands rassemblements festifs autour d’une table bien garnie et bruyante.  Il y aura au contraire bien peu de monde.  On regrettera même les plaisanteries un peu stupides de l’un ou l’éternel babillage de l’autre.  Ce confinement nous permettra peut-être de mieux méditer le dépouillement de la crèche. C’est un aspect de Noël qu’on avait peut-être un peu oublié par rapport à la beauté d’un nouveau-né, la douceur de la paix tant espérée, la chaleur de l’amitié retrouvée. 

Trois hommes avaient reçu cet ordre : « pendant les semaines qui viennent votre tâche sera de casser des cailloux ». Ils se mirent aussitôt au travail. Un promeneur qui passait par là demanda au premier : « mais que faites-vous donc cher monsieur ? ». « Cela ne se voit pas, maugréa-t-il, je suis en train de m'ennuyer à devoir casser des cailloux, et en plus, ils m'obligent à travailler dehors ». Le promeneur poursuivit son chemin et posa la même question au deuxième qui, tout en souriant, lui répondit : « je profite du bon air, je travaille à l'extérieur et cela me fait un bien fou tout en cassant ces tas de cailloux ».

4^ème dimanche de l’Avent

 Vous avez peut-être déjà entendu parler du film Lola rent. Dans ce film, une même histoire est racontée plusieurs fois, avec des points de vue différents. Dans les évangiles de l'enfance, nous avons cette même approche : chez Matthieu, nous lisons l'histoire de la naissance de Jésus à travers les yeux de la foule et de Joseph ; dans l'Évangile de Luc, nous découvrons la naissance de Jésus à travers le regard de Marie.

Les lectures du deuxième dimanche de l’Avent sont tout à fait incroyables. Dans la première lecture, le prophète Baruch, qui était le disciple, le secrétaire et l’ami fidèle du prophète Jérémie (628-586), prononce des paroles si pleines de confiance et d’espérance.

C’est de l’humour ou de l’ironie.  En tout cas, cela ne fait pas rire.  Saint Luc, au début de son évangile, énumère tous les personnages importants de cette époque : un empereur, un gouverneur et le roi Hérode.  Il y ajoute encore les grands prêtres du moment, Anne et Caïphe.  Et, après cela, après toute cette liste de gens respectables et bien connus, il arrête brutalement les tambours et les trompettes, et il dit que la parole de Dieu fut adressée à quelqu’un dans le désert.  Le contraste est saisissant : de la cour royale au champ de sable, du Temple de Jérusalem aux cailloux brûlés par le soleil.

 Nous venons d’entendre dans « La bonne nouvelle de l’évangile de J-C selon St. Luc » l’énoncé d’une série de catastrophes majeures ! Le soleil, la lune et les étoiles, les trois corps célestes qui constituaient la voûte céleste, se mettront à trembler et enverront des signes. Sur terre les nations seront affolées par la montée des eaux et le vacarme des flots. Les hommes mourront de peur en voyant tout cela. Et Luc nous dit qu’au pire de ce cataclysme, apparaitra le Fils de l’homme dans une nuée avec puissance et gloire !

Tenez vos distances ! Gardez le masque ! Lavez-vous les mains ! Notre vie quotidienne est depuis un an placé sous une constante pression.  De nouvelles règles sanitaires apparaissent et disparaissent.  L’organisation des fêtes de fin d’année est devenue tellement imprévisible que beaucoup y ont renoncé.  Et voilà que pour nous remonter le moral les évangiles de la période de l’Avent nous annoncent une catastrophe imminente : la fin du monde, le retour du Christ, le jugement final.  On avait bien besoin de toute cette littérature effrayante alors qu’on rêverait de recevoir un peu d’encouragement et de douceur, bref un peu de l’ambiance de Noël.

A la lecture de l'évangile de ce jour, une question me taraude l'esprit : Jésus serait-il un peu jésuite ? En effet, à la question de Pilate : "es-tu le roi des Juifs ?", Jésus répond, comme tout bon jésuite, par une autre question : "Dis-tu cela de toi-même, ou bien parce que d'autres te l'ont dit ?" Et il est sans doute heureux qu’il ait répondu de la sorte.  Jésus n’est pas d’abord venu pour apporter les réponses à toutes nos questions.  Il est venu pour nous aider à réfléchir, à comprendre, à rechercher la vérité qui se trouve en Celui que nous célébrons comme Roi aujourd'hui.

Oui, avouons-le, reconnaissons-le, la fête du Christ, Roi de l’univers, est une fête politique.  C’est l’affirmation de la suprématie de la foi sur le pouvoir civil.  Il fallait le faire.  Quand, en 1925, le pape Pie XI a proclamé cette nouvelle fête, il voulait couper l’herbe sous le pied de Mussolini.  Celui-ci venait de prendre le pouvoir en Italie.  Il écrasait ses ennemis par la violence.  Le peuple italien n’était plus pour lui qu’un troupeau qu’il voulait mener à la gloire de l’empire romain renouvelé.  Il envahit l’Ethiopie, en utilisant les bombes à gaz et ses soldats moururent en Lybie, écrasés par la chaleur et desséchés dans le désert.

Je commence à comprendre pourquoi la communauté m’a invité à venir de temps en temps célébrer à Saint-Jean. Très probablement parce qu’il y a des textes et des évangiles sur lesquels il veut éviter de prêcher… J’imagine qu’il a voulu me refiler la patate chaude aujourd’hui. Merci, Jean-Baptiste, pour ce beau cadeau empoisonné !